2億美元造電影院漫天降雪
撰文－張漢宜
圖片提供－華納兄弟
2005年1月 e天下雜誌
號稱全球第一部3D動畫電影「北極特快車」，在台北IMAX影城上映。
華納兄弟花了2億美元，讓火車鑽進戲院、在現場降下皚皚瑞雪……。
北極特快車」（ The Polar Express），號稱全球第一部可以IMAX-3D巨型螢幕放映的立體動畫電影，在2004年12月登陸台灣。這部耗資上億美元拍攝的耶誕節動畫電影，在甫開幕不久的台北市美麗華華納威秀IMAX影城上映，炒熱票房也引爆話題。
這部片的場景到底有多逼真、多立體？影評人翁健偉在媒體上發表的觀後感可見一斑：「電腦動畫製造了許多身歷其境、第一人稱視角的銀幕奇觀，滿天雪花彷彿下在身上、近在眼前，火車快飛叫人驚奇……請看IMAX-3D版才過癮！」IMAX-3D的奇妙之處，即是科技帶來的驚奇。
2億美元玩弄眼球
IMAX-3D技術原理， 說穿了，就是「玩弄眼球、欺騙大腦」所形成的效果。因為一般人都是用雙眼來看事物，兩眼會自動對焦在同一個點；如果將影像的位置稍微錯開，再由視覺神經傳導至大腦結合，就會形成3D的立體效果。
IMAX-3D即利用這個原理，在放映時同時在特製銀幕上投射兩段影片，讓觀眾的視覺形成跟周遭環境相同的立體效果，體驗人物與背景前後分明的立體感。有的戲院甚至還提供特殊眼鏡，加強3D效果。
因此，「北極特快車」片中，小男孩搭上夢幻列車去尋找耶誕老人，耶誕夜的雪花從天空紛紛飄落，就彷彿是落在觀眾臉上。當火車經過冰原與峽谷，更讓人猶如坐雲霄飛車般刺激。
「北極特快車」導演詹密克斯（Robert Zemeckis），從以前就很愛「玩」視覺效果。1988年發行的「威探闖通關」（
W h o Framed Roger Rabbit），他就曾讓眾多迪士尼卡通人物跟真人在銀幕上共演，引起話題。
而在1995年，他將美國作家凡艾斯柏格（Chris Van Allsburg）知名童書《野蠻遊戲》搬上銀幕獲得成功後，詹密克斯決定將作者另一部1986年得獎作品《北極特快車》也拍成電影。由於書中許多場景在現實世界不易找到，他又不想把以前「威探闖通關」真人與動畫疊合的老把戲，拿出來炒冷飯，便決定這一次，要運用科技，玩點不一樣的。
為了這些尖端科技，華納兄弟電影公司砸下約2億美元。
演員鑲滿感應器拍片
有了2億美元，詹密克斯更是放手大玩特玩。他邀來曾經5度獲奧斯卡金像獎的視覺效果大師羅斯頓（Ken Ralston），及美國知名電玩軟體程式開發商美國軟
件魔術公司總裁陳正榮（JeromeChen），擔任視覺效果總監。其中，陳正榮曾經在Sony與夢工廠擔任主程式經理。
這支優秀的視覺團隊， 運用「精細動作擷取系統」（Motion Capture System），可擷取真人動作，
並轉譯成數位符號， 為「北極特快車」創造視覺奇蹟。
做法是這樣的：演員必須穿上一種類似潛水衣的「動態影像擷取服」，上面鑲了60顆鑽石狀的感應器。甚至演員的臉上也黏貼著1
5 0 顆感應器， 而且包括眼睛、眉毛、嘴唇、臉頰、下巴、頭頂都不放過。這可讓數位攝影機精確記錄演員的動作與表情，以利描繪3D效果。
曾與導演詹密克斯合作「阿甘正傳」、「浩劫重生」的奧斯卡金獎演員湯姆漢克，這次也被邀請「主演」這部「北極特快車」；但在「精細動作擷取系統」下，演法跟以往大不相同。
5個湯姆漢克大車拚！
詹密克斯認為：「既然有湯姆漢克這麼好的演員，何必找別人來演？」於是，湯姆漢克一人身兼小男孩、男孩父親、列車長、流浪漢、耶誕老人5個角色。
身上總是穿著「潛水衣」的湯姆漢克，腦子必須清楚記得自己現在正在演誰。當他是有戴眼鏡的老列車長，就必須不時推推眼鏡（雖然他其實根本沒戴）；當他飾演男孩，
除了演技必須轉換，還得記得小孩與大人看東西
的高度不同，調整視線的角度。甚至，穿球鞋的男孩與穿靴子的耶誕老人，走路方式也不同。
正如片中的列車長對小男孩所說的：「列車要開往哪裡並不重要，重點是你要不要坐上去。」當動畫科技已運用到今日這樣的地步，演員的地位會不會被虛擬人物取代？表演藝術的本質會不會掀起變革？……有太多、太多的議題可討論，但是都只繫於一個關鍵：你要不要搭上這部高科技動畫列車。
